Брекет представляет собой небольшой замочек, который фиксируется на зуб с помощью специального ортодонтического материала. Практически всегда брекеты устанавливаются на все зубы в зубном ряду, кроме зубов мудрости (но есть исключения). Все брекеты соединяются между собой ортодонтической дугой. Все вместе это и называется «брекет-система». Дуги будут меняться в процессе лечения, каждая из них обладает разными свойствами и выполняет разные задачи. 

По расположению брекет-систем их можно разделить на 2 большие группы:

1. Наружные (или вестибулярные) брекеты. Они устанавливаются на внешнюю (наружную) часть зубов. 
2. Внутренние (лингвальные или «невидимые»). Такие брекеты устанавливаются на внутреннюю поверхность зубной дуги. Именно это делает их невидимыми на зубах и незаметными взгляду окружающих людей.  

Вестибулярные брекеты подразделяются в зависимости от материалов, из которых они изготовлены: 

1. Металлические брекеты – традиционные, наиболее часто используемые докторами;
2. Керамические и сапфировые брекеты – эстетический вариант лечения;
3. Комбинированные брекеты сочетают в себе металлический и эстетический компонент. В данный момент применяются редко.

По способу фиксации дуги-брекеты разделяют на:

1. Лигатурные брекеты (когда дуга фиксируется в пазе брекета с помощью лигатуры – резиночки или металлической проволочки);
2. Безлигатурные (или самолигирующие) брекеты – в них дуга просто «защелкивается» в брекете, то есть похожий на клипс механизм.